復路では国学院大に逆転されたが堂々の４位。花田勝彦監督（５３）は「〝うれしい４位〟じゃなくて、みんなが悔しいと思えるところまでチームが上がってきたのは成長を感じる内容だった」と強豪の一角に食い込める手ごたえを口にした。